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La mattinata scorre placida anche se io mi aggiro per casa come un animale braccato. Sono nervoso perche’ vorrei rimanere ancora in questo piccolo paradiso ma lo spettacolo deve continuare e ho ancora tanti posti da visitare.
Durante i preparativi delle Sister’s per il Natale, verso mezzogiorno con la canonica ora di ritardo, arriva la macchina che mi porterà fino al confine tra Nepal e India. Il giudatore e’ un ragazzo con un cappellino di lana calato sulla fronte. Per come è vestito e per come si muove sembra un ragazzo di città, ma questa è un’ipotesi di cui non ho conferma.
Il pulmino e’ bianco e molto piccolo e sul parabrezza insieme ai santini cristiani campeggia il solito Ganesh, immancabile portafortuna a prescindere da ogni credo.
Saluto e ringrazio le Sister che mi pregano di fermarmi di più la prossima volta che capiterò dalle loro parti.
Sarà fatto.

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Prendiamo nuovamente la strada tra i campi. Questa volta ci dirigiamo al villagio attraversando le risaie ormai spoglie dopo la mietitura ed incontriamo un gruppo di contadini che stanno lavorando le fascine di riso essiccate.
Sono in piedi disposti a cerchio intorno ad un tavolo di legno molto basso su cui, a turno, sbattono vigorosamente il proprio fascio di riso. Portano le piante fin sopra alla testa e poi velocemente giù contro il tavolo. Così facendo il riso cade dai fusti ammonticchiandosi intorno al tavolo. Per ogni mazzo ci vogliono parecchi colpi, tanto che per tutto il tempo che rimango lì passano al successivo una sola volta.
Scatto qualche foto e subito arriva un bambino che, per farsi fotografare, inizia a lavorare anche lui come un indemoniato. Sono tutti molto disponibili, anche troppo, nel senso che devo fargli capire che non voglio che si mettano in posa ma che preferisco fotografarli mentre lavorano realmente.
Il lavoro di forza lo fanno gli uomini, ma ci sono anche due donne che aiutano. Una sta in cima alla catasta di riso e passa le fascine nuove da lavorare, l’altra invece e’ seduta piu’ in la a preparare il pranzo. Indovinate di cosa? Riso bianco ovviamente.

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La notte passa tranquilla e mi sveglio riposato.
Quando scendo al pianterreno trovo la colazione già in tavola con biscotti, marmellata, caffe’ e latte appena munto dalla vacca che le Sisters tengono nella stalla del cortile.
Sazio, risalgo velocemente in camera per preparare le macchine fotografiche, obiettivi, filtri e la prima sigaretta.
Salgo ancora di un piano fino alla terrazza dove mi si apre l’orizzonte a trecentosessanta gradi su Bharawal.
Il sole e’ già alto e una densa foschia incombe sui campi che si stendono tutto intorno alla casa. Vedo diverse costruzioni che, in un primo momento, mi sembrano delle capanne. Scopriro’ ben presto che si tratta di fascine di riso accatastate con un tetto, sempre fatto di piante di riso, in modo che in caso di pioggia il grosso del raccolto non si bagni.
La pace regna sovrana.

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Riesco a dormire ben sei ore e poi vengo svegliato dalla Clock Tower di Dharan che varia la suoneria, ma sempre a volume da rave berlinese.
Dato che ormai non mangio da almeno ventiquattro ore decido di uscire a per mettere qualcosa sotto i denti.
Arrivato nella piazza principale, quella della tanto cara torre canterina, noto un cyber cafè (da queste parti gli internet point si chiamano così) e decido che è meglio pianificare la prossima tappa prima di cercare un qualcosa di simile ad un ristorante.
Anche qui la musica e’ a volume da martello pneumatico ed inizio a pensare che forse i nepalesi sono un po’ duri d’orecchie.
Col piglio del supertecnico informatico mi lancio in una ricerca spasmodica di Bharawal, frazione(?) di Ikrahi, senza alcun risultato. Le uniche informazioni vengono dal sito dei Fratelli Dimenticati (la ONLUS di cui fanno parte i progetti che sto seguendo) che, manco a dirlo, si sono dimenticati di scrivere come arrivarci.

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La dissenteria non e’ arrivata e l’aereo neanche.
Provo alla Yeti Airlines, alla Buddha Air ed in tutte le altre agenzie dell’aeroporto ma i voli del pomeriggio sono stati tutti cancellati. Solitamente succede perche’ vengono requisiti dai tour operator per far vedere le montagne ai turisti. Non mi rimane che tentare con l’autobus.
Arrivo in taxi alla Gongabu Bus Station e sgomito tra i finti bigliettai fino al ticket counter. Il bus partirà alle quattro del pomeriggio ed il viaggio durerà circa tredici ore: si tratta della famigeratissima corsa notturna da Kathmandu a Dharan sconsigliata anche dai routard piu’ consumati.
Ho un’ora di tempo e decido di bermi una birra nepalese in zona. Compro anche una mascherina per lo smog, che qui portano un po’ tutti soprattutto i giovani, acqua e biscotti. Scelgo di non mangiare altro dato che lo spauracchio della dissenteria incombe ancora su di me.

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Erano due giorni che non riuscivo a contattare la mia banca. Il problema, piuttosto drammatico, era che avevo sforato il plafond pertanto non avrei avuto modo di pagare nulla in terra asiatica se non con i soldi prelevati dal bancomat in Italia.
Un bel problema quando devi girare per un mese da solo tra Nepal ed India. Finalmente riesco a parlare con un operatore che mi informa della possibilità di aumentare il plafond per la finestra temporale del mio viaggio ma solo tramite esplicita richiesta via fax. Bene, peccato che ero già davanti al check-in.
Allora corro all’ufficio delle poste dell’aeroporto ed in una mezzora abbondante riesco a mandare il fax. Sono ancora in tempo per partire fortunatamente.
Torno al check-in sperando di non imbarcare lo zaino con tutta l’attrezzatura, se me lo perdono rischio di mandare a monte tutta la tabella di marcia.
Mi pesano lo zaino e ovviamente risulta essere il doppio del consentito. L’operatrice, in vena natalizia, acconsente a farmi imbarcare con lo zaino in spalla ma solo a patto di dividerlo in due. Fortunatamente mi ero portato uno zainetto di riserva dove riesco a mettere le cose piu’ pesanti. Ottimo.
Arrivato al metal detector altro dramma. Lo zaino e’ da svuotare completamente e dovrei anche buttare un paio di liquidi che non avevo potuto mettere nell’apposito sacchettino che ovviamente era terminato in tutto l’aeroporto. Inoltre mi chiedono cosa ci debba fare con un rete in cavi d’acciaio bella grande.
Si trattava di un gigantesco lucchetto da zaino, gentilmente prestatomi da Carlo "Charles" Gandini, utilissimo nei trasbordi in treno/autobus o per lasciare lo zaino traboccante di attrezzatura in camera.. Pare che sia da buttare.

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